– Cinq minutes avant de partir pour venir vous voir, j’ai reçu la visite de M. le juge d’instruction accompagné du chef de la Sûreté… Or, ils se persuadent que l’homme qui m’a frappé l’a fait, soit par haine, soit par vengeance.
– Sur quoi se basent-ils pour supposer cela ?
– Sur une circonstance assez bizarre ; on a acquis la certitude que, la veille du crime, à huit heures et demie du soir, le couteau avec lequel j’ai été frappée avait été acheté par un monsieur d’un certain âge et vêtu avec distinction, chez le coutelier occupant le rez-de-chaussée de ma maison. »
Amanda écoutait avec une extrême attention.
« C’est, en effet, très bizarre ! » s’écria Mme Augustine.
Melle Amanda se souvint tout à coup que quelque temps auparavant un inconnu était venu demander des renseignements sur Lucie. Elle garda pour elle ce souvenir et dit :
« Ce pourrait être un amoureux éconduit. »
Lucie eut un sourire aux lèvres et répliqua :
« Je n’ai jamais éconduit qui que ce soit, pour l’excellente raison que personne, sauf mon fiancé, ne m’a parlé d’amour. »
