PRÉFACE
On est généralement fixé et d’accord aujourd’hui sur le rôle philosophique du dix-huitième siècle. Nous n’avons donc pas pu songer à en éclairer des côtés nouveaux. Notre intention unique a été de chercher, en dehors de l’Académie et de l’Encyclopédie, le trait d’union qui rattache la littérature d’autrefois à celle de maintenant. Nous n’avions pas à suivre la filiation des talents supérieurs ; mais dans un ordre modeste et comme complément à la grande histoire, l’étude de certaines intelligences effacées, égarées ou isolées, nous a paru assez intéressante pour que nous ayons cru devoir y consacrer ce volume.
On reconnaîtra que nous avons évité l’enthousiasme et le parti pris, deux dangers dans ce genre d’études, et que nous n’avons fait plier devant aucun
