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LES HELLÈNES, L’EMPIRE DES MERS

navigation et de la colonisation aux peuples latins et toscans. On les vit alors échanger leurs radeaux et leurs bateaux infimes contre la galère à rames des Phéniciens et des Grecs. Alors aussi grandirent et se développèrent les places de commerce les plus importantes : Cœré dans le sud de l’Étrurie, et Rome sur le Tibre, que les Grecs n’avaient point fondées, et dont l’origine purement italique est attestée par leur nom d’abord, puis par leur éloignement de la côte ; semblables en tout cela aux deux cités des bouches du Pô, Spina et Hatria, et à celle plus méridionale d’Ariminum [Rimini]. L’histoire, on le comprend, n’est point en mesure de raconter ce mouvement de la réaction italique contre l’invasion grecque : elle le constate seulement, et fait voir, en outre, ce qui est d’un haut intérêt pour l’avenir de la civilisation italienne, que cette réaction nationale dans l’Étrurie du sud et dans le Latium a suivi une route tout autre que dans l’Étrurie propre et dans les pays circonvoisins.

Hellènes et Latins.C’est la légende qui, la première, oppose les Latins aux « Tyrrhéniens farouches », et les atterrages faciles des bouches du Tibre aux plages inhospitalières du pays des Volsques. Il n’en faudrait pas conclure, pourtant, que les établissements grecs auraient été tolérés dans certaines contrées de l’Italie moyenne, et repoussés dans d’autres. Au nord du Vésuve, il ne s’est jamais fondé de cité grecque indépendante, à dater de l’époque historique ; et, si telle a été l’origine de Pyrgi, cette ville était du moins retombée dans les mains des Italiques, c’est-à-dire des Cœrites, avant même que le livre des Traditions commence à s’ouvrir. Mais, sur les côtes de l’Étrurie du sud, du Latium, et sur la côte occidentale, il y avait paix et commerce avec les négociants étrangers, ce qui n’existait pas ailleurs. L’attitude de Cœré est avant tout remarquable. Strabon dit des habitants de