qu’aux bouches du Tibre (Ostia), à un peu plus de six lieues du Palatin. « Des peuplades grandes et petites, » dit Strabon dans sa description de la Rome antique, « environnaient la ville nouvelle ; plusieurs d’entre elles résidaient dans des bourgs indépendants, et n’obéissaient à aucun lien de race ». C’est aux dépens de ces voisins d’un même sang qu’eurent lieu les premières extensions du territoire.
Région de l’Anio.Vers le Tibre supérieur, et entre le Tibre et l’Anio, Rome était comme étouffée par une ceinture de cités latines, par Antemnœ, Crustumerium, Ficulnéa, Medullia, Cœnina, Corniculum, Camérie, Collatie. Elles ont tout d’abord payé de leur indépendance ce voisinage incommode pour les Romains. Une seule, dans cette région, semble avoir gardé quelque temps sa liberté : c’est Nomentum, grâce peut-être à un traité spécial d’alliance. La possession de Fidènes, tête de pont sur la rive gauche du fleuve, fut disputée dans de longues guerres entre les Latins et les Étrusques, ou si l’on veut, entre les Romains et les Véiens. Les succès furent souvent changeants. Le combat fut également long et indécis avec Gabies, dont le territoire allait de l’Anio au mont Albain. Plusieurs siècles après, vêtement de Gabies (cinctu Gabino)[1] voulait dire encore vêtement de guerre : et territoire de Gabies était synonyme de territoire ennemi[2]. Ces agrandissements portèrent le pays romain à quelque chose comme huit lieues carrées environ. Mais il est une ville dont la chute et la conquête ont laissé, dans
- ↑ [Tit. Liv. V, 46 ;VIII, 9.]
- ↑ Les antiques évocations et dévotions contre Gabies et Fidènes sont aussi à noter (Macrob., Sat. 3, 9). À vrai dire, on ne trouve trace nulle part, et il nous semble hautement improbable, qu’il ait été jamais dressé contre ces villes une formule [carmen] pareille à celles qui se réfèrent à Véies, Carthage ou Frégelles. Très-probablement, les deux villes tant haïes ont été mentionnées après coup dans quelque vieille formule, où les antiquaires romains auront ensuite cru découvrir un document historique.
