plaisirs avec Finette. Mais, il le paraît, les femmes et les filles ne peuvent plus s’accorder entr’elles, lorsqu’il y a un homme au milieu. Rita, Rita, prouve-moi vite que je me trompe et reste ma bonne amie. J’ai besoin de tout le monde, moi : tu me le prouveras en disant à Célestin de me faire sortir dimanche, et jusque-là, je ne t’embrasse pas,
Célestin jeta la lettre au feu qui brûlait dans sa cheminée, avec une mauvaise humeur encore plus accentuée. Puis l’un et l’autre cherchèrent le sommeil, Célestin tournant et retournant, Rita le saisissant vite.
Le silence régnait ; on était au milieu de la nuit, Célestin n’avait pas fermé l’œil. Après avoir évoqué l’image de la jolie madame Go, il espérait que ses sens s’assoupiraient, et voilà que Rita, réveillée sur un rêve plus actif, ayant remué dans son lit, il la revit en pensée, tandis que le désir mordait de nouveau.
En somme, il avait là, à portée de sa main, l’éteignoir voulu à toute impétuo-
