faire son éternelle méfiance, et il reprit sans témoigner de colère :
— Mais il faut qu’il ait une grande confiance en toi ?
— Je lui ai sauvé la vie.
— Et tu ne sais rien de ses complots ? parle, avoue que tu es son complice ; déclare ce que je te demande ou tu vas mourir.
En parlant ainsi Philippe avait pris un ton sévère et un air menaçant, pour arracher par la crainte ce qu’il ne pouvait obtenir par les promesses. Mais Louis de Winchestre répondit avec la même fermeté :
— Je répète à Votre Majesté que les desseins secrets du duc d’Albe me sont entièrement inconnus. Je ne lui crois même d’autre projet que de dévaster entièrement mon malheureux pays.
— Et tu ne penses pas qu’il veuille se faire duc de Brabant et livrer la Flandre à Élisabeth ? s’écria le Roi en frappant du pied avec impatience.
— Je le crois trop prudent pour former des projets impraticables.
— Traître, dit le monarque, tu me trompes : tu vas périr, périr sans confession !
— Ma vie est dans les mains de Dieu, répartit le Belge sans s’émouvoir.
— Elle est entre mes mains, reprit Philippe avec une fureur concentrée : d’un mot, d’un signe, je puis t’envoyer aux enfers. Vois ces soldats qui te couchent en joue : déclare tout ou tu es mort.
