donner de plus… rien… que… douze ou quinze mille florins.
— Je ne veux rien de cet homme ! s’écria le prince, incapable de contenir plus longtemps sa juste indignation. Vous pouvez vous retirer, maître Van Grip : si je puis vous sauver du pillage en sacrifiant mon argenterie, mes bijoux et tous mes équipages, certes je le ferai ; mais si tout cela ne suffit pas à des troupes déjà trop souvent frustrées de leur paie, vous en serez la première victime ; non que je vous fasse un crime de m’avoir refusé votre argent, vous en êtes le maître, mais parce que vous êtes un homme riche et qu’il vous restera encore des ressources…
— Votre Altesse a donc à sa suite des bagages de grande valeur ? demanda l’usurier ; si monseigneur comptait s’en défaire, ou seulement les engager pour quelque temps, je lui en offrirais d’aussi bonnes conditions que personne ; nous pourrions ajouter de vingt à trente mille florins.
— Cent mille florins ou rien, reprit Guillaume. Faut-il que je sois réduit à traiter avec cette âme de cuivre ! Sur mon honneur, toutes tes avances te seront remboursées aussitôt que j’aurai passé le Rhin ; mais, misérable, ouvre-moi maintenant tes coffres, si tu veux préserver ta famille et tes compatriotes d’une ruine inévitable. Songe que du moment où mes soldats auront secoué le joug de la discipline il n’y a aucune puissance humaine qui puisse te sauver toi et les tiens !
