— Heureux le jour, dit-il d’une voix nasillarde et chevrotante, où j’ai le bonheur de voir un prince en qui Dieu s’est plu à réunir les vertus les plus admirables ! Quoique j’ignore et que je ne puisse soupçonner pourquoi Votre Altesse a fait chercher un pauvre homme comme moi, je vous assure, monseigneur, je vous certifie, je vous jure, que Pierre-Éloi Van Grip est le plus zélé partisan et le serviteur le plus dévoué que vous ayez à Malines.
— Maître Van Grip, dit le prince avec un regard qui trahissait la répugnance et le mépris qu’il éprouvait pour cet homme, j’ai besoin d’argent pour payer mes troupes, et l’on prétend que vous pourriez m’en prêter.
— Moi ! monseigneur, reprit l’usurier en baissant les yeux avec une humilité affectée ; que je serais charmé d’avoir cet avantage ! Il est vrai que je possédais quelques fonds, mais j’ai déjà tout versé dans les caisses de Votre Altesse !
— Que voulez-vous dire ? Jamais il n’y a eu le moindre traité entre nous, et votre nom ne figure pas sur les comptes de mon trésorier.
— Vous avez parfaitement raison, monseigneur, parfaitement raison, et Dieu sait que personne n’admire plus que moi l’excellent ordre que Votre Altesse a toujours établi dans ses affaires. Mais, quoique je n’ai pas eu l’honneur de faire aucun marché direct avec votre trésorier, vous n’en avez pas moins reçu ! mon argent. C’est à moi que se sont adressés les magistrats de Louvain et ceux de cette ville pour
