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— Je le crois innocent !… répondit le poète avec une douceur simple.
Il y eut des cris, des protestations indignées. Quand ils furent calmés, un essayiste, normalien, académicien, fort répandu dans les milieux élégants, demanda, non sans ironie :
— Vous avez des tuyaux ?
— Non, j’ai deux impressions… Et elles me suffisent !
— Des impressions ! s’écria l’Illustre Écrivain… Est-ce qu’on a le droit d’avoir des impressions dans une telle affaire… Il faut des certitudes !
— Quoi d’autre que des impressions avez-vous donc, vous, pour le croire coupable ?
— Une sentence ! prononça l’Illustre Écrivain, sur un ton de mélodrame.
