transgressée, inévitablement tu mourras, mortel de ce jour ; et tu perdras ton heureuse situation, chassé d’ici dans un monde de malheur et de misère. » —
« Il prononça sévèrement cette rigoureuse sentence, qui résonne encore terrible à mon oreille, bien qu’il ne dépende que de moi de ne pas l’encourir. Mais il reprit bientôt son aspect serein, et renouvela de la sorte son gracieux propos :
« — Non seulement cette belle enceinte, mais la terre entière, je la donne à toi et à ta race. Possédez-la comme seigneurs, et toutes les choses qui vivent dedans, ou qui vivent dans la mer, ou dans l’air, animaux, poissons, oiseaux. En signe de quoi, voici les animaux et les oiseaux, chacun selon son espèce ; je te les amène pour recevoir leurs noms de toi, et pour te rendre foi et hommage avec une soumission profonde. Entends la même chose des poissons dans leur aquatique demeure, non semoncés ici, parce qu’ils ne peuvent changer leur élément pour respirer un air plus subtil. » —
« Comme il parlait, voici les animaux et les oiseaux s’approchant deux à deux ; les animaux fléchissant humblement le genou avec des flatteries, les oiseaux abaissés sur leurs ailes. Je les nommais à mesure qu’ils passaient, et je comprenais leur nature (tant était grand le savoir dont Dieu avait doué ma soudaine intelligence !) ; mais parmi ces créatures, je ne trouvai pas ce qui me semblait manquer encore, et j’osai m’adresser ainsi à la céleste vision.
« — Oh ! de quel nom t’appeler, car toi au-dessus de toutes ces créatures, au-dessus de l’espèce humaine, ou au-dessus de ce qui est plus haut que l’espèce humaine, tu surpasses beaucoup tout ce que je puis nommer ? Comment puis-je t’adorer, auteur de cet univers et de tout ce bien donné à l’homme, pour le bien-être duquel, si largement et d’une main libérale, tu as pourvu à toutes choses ? Mais avec moi, je ne vois personne qui partage. Dans la solitude est-il un bonheur ! qui peut jouir seul ! ou, en jouissant de tout, quel contentement trouver ? » —
