C’est votre lot : mais nous, nous, gens de qualité,
Nous qui nous rappelons l’antique liberté !
« Un gentilhomme était, suivant l’antique mode…
— « Oui, cria-t-on, était l’égal du Voiévode[1]. »
— « Eh bien, notre noblesse on veut nous la dénier ;
« Il nous faut en donner des preuves sur papier. »
— « Bah ! cria Juraha, ce n’est pas vous qu’on blesse,
Car c’est d’un paysan que vient votre noblesse ;
Mais moi, fils de Kniaź[2], moi fournir des documents !
Allez au Ciel, à Dieu demander si je mens !
Que le Russe aille donc interroger les chênes
Pour savoir qui les fit souverains de nos plaines !
— « Kniaź, s’écria Zagiel, vous perdez la raison !
Mais j’ai des princes, moi, Monsieur, dans ma maison. »
— « La croix de ton blason, dit Podhaïski, peut-être
« Veut dire simplement qu’un Juif fut ton ancêtre. »
— « C’est faux, cria Birbasz, moi qui descends des rois
« Tatars, dans mon blason j’ai la barque et la croix. »
— « Poraj[3], dit Mickiewicz, fond d’or avec la mitre,
« Blason princier, voyez dans Stryjkowski[4], chapitre… »
Alors c’est un chaos de cris et de discours :
Robak pour l’apaiser au tabac a recours ;
Il en offre aux criards. Leur ardeur diminue ;
Chacun accepte, prise et vingt fois éternue.
Le moine alors sourit et put continuer :
« Que de gens ce tabac a fait éternuer !
Dąbrowski, ce héros dont la Pologne est fière,
A prisé quatre fois dans cette tabatière. »
— « Dąbrowski ? » cria-t-on. — « Lui-même ; écoutez bien !
J’étais là quand Dantzig fut repris au Prussien.
Craignant de s’endormir (car il devait écrire),
Il prise, il éternue et se met à me dire :
« Au-delà du Niemen, Robak, nous nous verrons ;
Dans six mois tout au plus pour sûr nous y serons.
Avec ce tabac-là dites-leur de m’attendre,
Car c’est le seul que j’aime et que je puisse prendre. »
Ce discours produisit un tel étonnement
Dans la foule bruyante, un tel ravissement,
- ↑ Ou du palatin. C’est le proverbe : Szlachcic na zagrodzie-Równy wojewodzie.
- ↑ Les Kniaź sont les princes ruthéniens, dont l’origine remonte à Rurik et à ses compagnons.
- ↑ C’est le blason de l’auteur lui-même.
- ↑ Célèbre chroniqueur polonais du XV1l6 siècle, qui a le premier raconté avec force détails parfois fabuleux, l’histoire de la Lithuanie et de sa noblesse.
