Vers la bouche du moine et vers sa tabatière.
De leurs éternuements tremble la salle entière.
« Reverendissime ! » s’écria Skoluba
Tout en éternuant, voilà du bon tabac ! »
Puis, frottant son long nez : « Ce nez dont je m’honore
N’en vit jamais meilleur (il éternue encore).
C’est du vrai Bernardin de Kowno, n’est-ce pas ?
Kowno, c’est le pays du miel et des tabacs :
J’y fus jadis… » Robak l’interrompt : « Longue vie,
A vos souhaits, Messieurs ! Mais je vous certifie
Que quant à ce tabac il vient d’un autre endroit,
De plus loin que Monsieur Skoluba ne le croit.
C’est à Czenstochowa qu’il doit son origine :
Les bons moines y font cette poudre divine.
C’est là qu’est le tableau de la Mère de Dieu,
Dont les miracles ont sanctifié ce lieu.
La Pologne la nomme et sa mère et sa reine.
Du Grand-Duché jadis elle était souveraine ;
Mais le schisme y triomphe et son règne a cessé. »
— « Oui, je sais, dit Wilbik, je m’y suis confessé
En l’an quatre-vingt-neuf, lors d’un pèlerinage ;
On dit que les Français y portent le pillage,
Qu’ils dévastent l’Eglise et vont la dépouiller.
Est-ce vrai ? Je l’ai lu tantôt dans le Courier ? »
— « C’est faux, reprit Robak, il ment par politique.
L’empereur des Français est un bon catholique ;
Le pape est son ami. C’est lui qui l’a sacré.
En France par leurs soins le culte est restauré ;
Car on l’avait proscrit. Ce n’est point un mystère
Qu’on a sacrifié l’argent du monastère
Pour la Pologne, et Dieu qui n’a pas besoin d’or
Permet qu’à la Patrie on donne son trésor.
Notre armée[1] est déjà forte de cent mille hommes :
Pour payer cette armée il faut d’énormes sommes :
Et qui les fournira ? Par Dieu, ce n’est pas vous :
C’est au Russe, messieurs, que vous donnez vos sous.
— Les donner ? dit Wilbik ; dîtes qu’il nous les vole ».
Un pauvre paysan prit alors la parole :
« Mon bon père, dit-il en se grattant le front,
Aux nobles on ne prend qu’un peu de ce qu’ils ont ;
Mais c’est nous qu’on écorche… — « Eh ! vous autres, canaille »,
S’écria Skoluba, « qu’importe qu’on vous taille ?
- ↑ Il s’agit de l’armée polonaise du duché de Varsovie.
