Qu’à la confession j’avais promis de taire.
Servant uniquement ma Patrie et mon Dieu,
Et de gloire et d’honneur me souciant fort peu,
Ignoré sous ce froc jusqu’au moment suprême,
J’aurais voulu cacher mon nom à ceux que j’aime,
A mes voisins, à toi. mon frère, à mon fils même.
Mais le Provincial m’a permis de parler
Au moment où la mort semblerait m’appeler.
Or je puis succomber aujourd’hui dans la lutte.
Dobrzyn est soulevé, mon frère ; on y discute.
Les Français sont encor loin ; l’hiver passera
Sans guerre ; mais qui sait si Dobrzyn attendra ?
Dans mon zèle imprudent j’ai trop pressé la chose.
Ils ne m’ont pas compris. Gervais en est la cause.
Le Comte est à Dobrzyn ; je viens de sa maison.
Si je n’ai pu l’y suivre, en voici la raison :
Maciej sait qui je suis : et, s’il me fait connaître,
Le Canif de Gervais voudca venger son maître :
Rien ne l’arrêtera ! Ma vie est un détail ;
Mais ma mort du complot détruirait le travail.
N’importe ; il faut aller à Dobrzyn : de ma vie
J’ai fait le sacrifice ; arrêtons leur folie !
Adieu, mon frère, adieu ! Je pars, et c’est à toi,
Si je meurs, de me plaindre et de prier pour moi.
Et quand viendra la guerre, accomplis seul la tâche.
J’y compte : un Soplitza ne fût jamais un lâche. »
Il essuya ses yeux, remit son capuchon ;
Puis, ouvrant le volet avec précaution,
Sans bruit dans le jardin sauta par la fenêtre.
Le Juge, resté seul, sent sa douleur renaître.
Thadée attendit donc un instant, puis sonna.
Le Juge ouvrit : Thadée en entrant s’inclina :
« Mon bon oncle » , dit-il, « j’ai dans votre demeure
Passé cinq jours à peine ; ils ont fui comme une heure.
Et quand d’un tel bonheur je commence à jouir,
Il faut y renoncer brusquement et partir ;
Oui, partir ce soir même ou demain ; et je compte
Sur votre assentiment. J’ai provoqué le Comte,
Et certes je veux faire honneur à mon cartel.
Or, en Lithuanie on défend le duel.
Je vais donc du Duché[1] traverser la frontière.
- ↑ Le duché de Varsovie.
