Pousse du pied sa chaise et de ce lieu s’arrache
En refermant la porte avec bruit. Par bonheur,
Sa tante seule a vu cet accès de fureur.
Il franchit la barrière et court droit vers la plaine.
Comme un brochet, percé d’un harpon, se démène,
S’agite, plonge et cherche en vain à s’échapper,
Mais ne peut fuir le fer qui vient de le frapper :
Tel Thadée avec lui porte en tous lieux sa plaie ;
Il traverse un fossé, puis il saute une haie,
Et va sans savoir où. Mais, quand il eut erré
Bien longtemps, à la fin il entre en un fourré,
Et tombe, soit exprès, soit rencontre opportune,
Aux lieux hier témoins de sa bonne fortune,
Aux lieux où Télimène aime tant à venir,
Et qu’elle a surnommés Temple du Souvenir.
Tandis qu’il s’oriente, il l’aperçoit : c’est elle !
C’est Télimène en proie à sa douleur mortelle.
Attitude, costume, ah ! tout est bien changé !
Blanche, inerte, elle cache un visage affligé
Dans ses deux mains… Encor qu’on ne puisse l’entendre
Sangloter, que de pleurs ses yeux doivent répandre !
Et le cœur de Thadée en vain se défendait ;
La pitié, le remords, la douleur l’accablait.
Caché derrière un arbre, il regarde, il soupire,
Et s’accusant lui-même, il finit par se dire :
« Est-ce sa faute si j’ai commis cette erreur ! »
Et, de derrière l’arbre il s’avance… O terreur !
Télimène soudain s’élance de son siège,
Par dessus le ruisseau, pâle comme la neige,
Bondit, cheveux épars ; et, les deux bras tendus,
Court du côté du bois, tombe, et, ne pouvant plus
Se relever, se tord, gisant sur la verdure.
Elle souffre, on le voit, une horrible torture :
Elle touche son cou, sa gorge, ses genoux.
Thadée alors s’élance en criant : « Qu’avez-vous ?
Et quel mal est le vôtre ? » Or, autre était la cause
De tous ces mouvements.
Sous la bruyère rose,
Est un nid de fourmis, d’où sur l’herbe on peut voir
L’insecte industrieux rôdant mobile et noir.
Soit besoin, soit plutôt attraction secrète,
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