pierre l’avait étranglé au Comité de salut public. On n’osa même en parler.
Pourquoi Hérault était-il là ? Il désirait le savoir ; on lui montra une grossière fabrication de police, farce ignoble de mouchards. Pour Phelippeaux, on lui soutint qu’il avait conspiré. Nulle preuve, nulle explication ; ses complices, huit jours après, furent amenés au tribunal. Mais cette fois, les jurés qui venaient de trouver la conspiration certaine la déclarèrent non prouvée. Quelque endurcis qu’ils fussent, ils voyaient avec horreur sur leurs mains le sang de ce juste.
Quoiqu’on eût tué le temps, usé les heures tant qu’on pouvait, il fallut bien en venir à Danton à la longue, le laisser aussi parler. Tout changea de face. La salle se transfigura, le peuple frémit, les vitres tremblèrent. Il se trouva tout à coup que Danton était le juge ; tous regardèrent à l’autre bout, vers les accusés véritables, les membres du Comité, dont la face effrayée se voyait honteusement encadrée à la lucarne comme dans une guillotine ; eux-mêmes s’étaient, sans le savoir, constitués en jugement ; ils s’enfuirent l’un après l’autre.
Danton dit, en son nom, au nom de Desmoulins et de Phelippeaux, qu’on les avait accusés parce qu’ils allaient accuser, qu’ils demandaient que l’Assemblée nommât une commission qui reçut leur dénonciation contre la tyrannie des comités, qu’ils appelaient comme témoins seize membres de la Convention. Herman, Fouquier et Fleuriot, épou-
