CHAPITRE XII
LE JUGEMENT DE LOUIS XVI (15-20 JANVIER 1793).
On ne peut accuser de barbarie ceux qui votèrent la mort. — On ne peut accuser de faiblesse ceux qui votèrent le sursis, le bannissement, etc. — La Gironde haïssait le roi, autant que la Montagne. — La Gironde épargnait le roi par respect pour la volonté du peuple. — Testament républicain de la Gironde. — Fable royaliste de la lâcheté de Vergniaud. — Les deux partis demandent la publicité des votes. — Découragement de Danton, 15 janvier 1793. — Le roi jugé coupable à l’unanimité. — Le jugement non soumis au peuple, 15 janvier. — Danton reprend l’avant-garde de la Montagne contre le roi et la Gironde, 16 janvier. — Le roi condamné à mort, 16-17 janvier. — Discussion du sursis, 18-19 janvier. — Le sursis rejeté. — Lepelletier assassiné, 20 janvier. — Ferme attitude des Jacobins, nuit du 20-21 janvier.
Nul événement n’a été plus cruellement défiguré par l’histoire que le jugement de Louis XVI. Les déclamations des partis les plus injurieuses à la France ont été accueillies, autorisées par des écrivains d’un grand nom.
Nous prions le lecteur de ne pas se laisser traîner dans ce sillon de routine où toute l’histoire a passé, mais d’examiner lui-même et de conserver son libre jugement. Nous lui demandons de ne pas être partial contre la France, crédule contre la patrie.
Que la Gironde et la Montagne se soient égale-
