sacrée qu’on puisse violer pour elle ce qui semble inviolable, je veux dire la vie humaine.
L’idée du droit étant une, le droit judiciaire, le droit politique, ont le même fondement. Déterminer le principe en vertu duquel va peut-être mourir l’accusé, c’est déterminer le principe dont vit la société qui le juge. La Révolution, en jugeant Louis XVI, allait implicitement se juger aussi, se dire de quelle idée morale elle empruntait sa vie et son droit.
Quelle était l’idée morale de la France ?… Tous nos fameux politiques sourient, remuent la tête à ce mot d’idée. Qu’ils sachent que le glorieux ennemi des idéologues a péri faute d’une idée. Ceux qui vivent vivent d’une idée ; les autres, ce sont les morts.
L’idée vitale de la Révolution, elle avait éclaté dans une incomparable lumière, de 1789 à 1792 :
L’idée de justice.
Et, pour la première fois on avait su ce que c’est que la justice. On avait fait jusque-là de cette vertu souveraine une sèche, une étroite vertu. Avant que la France l’eût révélée au monde, on n’en avait jamais soupçonné l’immensité.
Justice large, généreuse, humaine, aimante, et jusqu’à la tendresse, pour la pauvre humanité.
Toute la terre, avant septembre, avait adoré la justice de la France. On l’admirait, emportant, comme en un pli de sa robe, tout ce qu’eut de meilleur le principe du Moyen-âge. Une telle justice, large et
