Anglais, qui, au moment de la guerre, pourraient tourner contre nous.
Le jour où Gensonné proposa de demander à l’Empereur une explication définitive, l’un des premiers Girondins, Guadet (de Saint-Émilion), brillant orateur, aux paroles ardentes, rapides, provocantes, entreprit de répondre une fois par une grande manifestation, solennelle et dramatique, à l’insinuation ordinaire de Robespierre contre la Gironde (qu’elle ne hasardait la guerre que pour compromettre la France en s’arrangeant avec les rois). Guadet, saisissant le mot de congrès qui avait été prononcé : « Quel est ce congrès, ce complot ?… Apprenons donc à tous ces princes que la nation maintiendra sa constitution tout entière ou qu’elle périra avec elle… Marquons une place aux traîtres, et que cette place soit l’échafaud !… Je propose de déclarer traître et infâme tout Français qui prendra part à un congrès pour modifier la constitution ou obtenir une médiation entre la France et les rebelles ! » — L’Assemblée se leva tout entière, avec un inexprimable enthousiasme, aux applaudissements des tribunes, et elle prêta ce serment.
Vergniaud, le surlendemain, dans un discours admirable, répondit aux partisans de la paix qui montraient facilement la France seule et sans alliés. Il avoua qu’en effet elle n’en avait d’autre que la justice éternelle, terminant par cette parole religieuse : « Une pensée échappe, dans ce moment, à mon cœur. Il me semble que les mânes des géné-
