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main : Eh bien, ça marche. C’est superbe. Nous tenons le bon bout ». Une énorme bouchère, au seuil de sa boutique, se penche sur sa carte et dit à son commis : « Mais alors ?… Du moment que nous sommes à Coucy-le-Château ?… » Un vieux cordonnier annonce, fier comme s’il y était : « Nous sommes à Lassigny. »

Et l’ignorance où l’on nous a tenus, notre paresse géographique sont telles, qu’à peine nous rendons-nous compte que ces localités, ces régions si chèrement reconquises, furent envahies par les Allemands en mars et mai derniers. Avant même que le reflux ne les ramène à leur ligne de départ, à l’ancien front, combien de milliers et de milliers de morts ?…

J’ai avoué tout haut cette angoisse, ce soir. Mon mari s’est planté devant moi, bourru, menaçant :

— Alors, tu veux la paix immédiate ?

Des faces mauvaises se tournaient vers moi : des chiens à qui l’on enlève un os. J’ai crié :

— Oui. Les alliés l’emportent : ils ont pour eux le nombre, l’argent, les matières premières. Les Allemands sont réduits. Ils cèdent… Qu’on discute des années s’il le faut. Mais qu’on ne tue plus, qu’on ne tue plus !