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-Le nom le nom ! Blanche continuait pâle et froide : La malheureuse femme, ayant commis ce crime, rêvait de la lutte géante, des persécutions supportées, le front haut, hélas ! « < Et ce n’est pas tout ; elle, la misérable, elle aimait un proscrit ! Le nom ! le nom ! criait-on toujours, mais Blanche ne répondait pas et continuait. — Elle n’écrivait plus à Davys-Roth, malgré ses menaces continuelles. « Un jour vint où, lasse de sa chaîne, elle voulut la briser ; elle brûla les correspondances qui lui avaient été envoyées et tous les livres maudits qui jusqu’alors l’avaient tenue dans les ténèbres ; elle vint dans cette salle comme délivrée, mais on vit sur son passé, comme l’arbre sur sa racine. « < Tandis qu’éblouie elle regardait en avant, le fantôme d’autrefois lui a rejeté à la face les noms qu’elle avait envoyés. » On ne demandait plus le nom, le froid gagnait l’assemblée. Blanche se tut enfin, et levant sa tête livide. Vous demandiez le nom, tout à l’heure ? le nom. Eh bien, c’est le mien ! la misérable c’est moi ! Elle descendit au milieu du plus profond silence ; puis le revirement arriva. Un grondement emplit la salle, une houle terrible, puis un remous plus fort encore, un cri immense poussé par des centaines de poitrines. Nicaïloff avait reçu un coup de poignard ! l’assassin ne put être arrêté ; on le cherchait jusque dans la rue où passait majestueusement un équipage princier. Dans cet équipage, un homme élégamment vêtu essuyait un poignard à son mouchoir de dentelle. Nicaïloff, entouré de ses amis, rouvrit les yeux avant de les refermer pour toujours. On l’avait étendu sur un manteau, n’osant le transporter avant un premier pansement. L’arme enfoncée entre les deux épaules avait pénétré profondément, le médecin appelé, devant les flots de sang qui s’échappaient de la blessure, ne put que secouer la tête en disant : Tout est inutile. Le mourant voulut parler, mais ses yeux seuls traduisirent le dernier adieu. Une femme, dans l’élan de son désespoir, s’écria : Nicaïloff, c’est vous que j’aimais ! et elle s’enfuit. Le blessé commençait à râler. Alors sur lui, en silence, Annah et ses amis étendirent la main. Il comprit le serment qu’on prononçait, sourit et referma les yeux. Kerouën, spectateur de cette scène, car il avait trouvé Rose Street, n’essaya pas d’approcher d’Annah. Il la reconnaissait cependant au portrait que lui avait fait Claire, sachant où la trouver, il retourna à son workhouse. Le long de la Tamise, devant cette forêt de mâts, dont nous avons parlé,
