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LXXXVI LE SIÈGE D’UNE MAISON Lesorne, sûr de son affaire, se voyait délivré de tous ses ennemis. Décidément, se disait-il, la police est une belle institution. D’après les instructions de Lesorne, Auguste Brodard, avant que personne soupçonnât son évasion, arrivait en compagnie de Chiffard chez la marchande de mouron ; le reste de la troupe s’était dispersé. Arrivé au pied de l’escalier, cet aîné de la bande d’enfants perdus, lui dit : Tu comprends que je ne monte pas, et je ne te conseille pas de rester longtemps là non plus ; il faut songer à ne pas trop prendre l’air ces jours-ci. Auguste serra le jeune homme dans ses bras. Merci, dit-il, que je serais heureux de faire de mon côté quelque chose pour vous. Ah ! nous vous aimons bien, allez ! dit le gavroche en lui jetant au cou ses longs bras maigres. 11 s’enfuit de toute la vitesse de ses jambes. On eût dit une de ces araignées aux pattes grêles, qui courent sur l’eau en été. Le jour allait paraître. Auguste frappa doucement à la porte de Mm* Grégoire. Qui est là ? demanda-t-elle. Toto, de l’autre côté, remuait la queue en jetant de temps à autre, un aboiement joyeux ; il avait flairé un ami. Attendez ! dit Mme Grégoire ; Toto répond de vous. Les deux femmes s’habillèrent à la hâte. Mme Grégoire ouvrit la porte. Auguste se jeta dans ses bras ; pnis il tendit ses deux mains à Clara Busoni, qui pleurait comme un enfant. Auguste, alors, laissa éclater ses sanglots longtemps contenus. Que c’est bête, la jeunesse ! dit Mme Grégoire ; mais il ne s’agit pas de pleurer. Dites vite d’où vous venez comme ça. Vous vous êtes évadé, hein ? Oui, dit Auguste. Mais alors il ne fallait pas venir ici ; il fallait vous cacher, malheureux enfant ! Et dire que maintenant il fait jour ; il n’y a pas moyen pour aujourd’hui. Comment avez-vous eu cette funeste idée de venir. Vous voyez bien qu’on viendra vous chercher ici. C’est vrai, dit Auguste ; mes libérateurs m’ont amené ici. Je ne me suis pas informé qui leur avait dit ; j’étais heureux de venir, j’ai été fou. -Peut-être, dit Clara, M. Jehan Troussebane pourrait trouver une cachette. Et d’autres vêtements surtout, dit Mme Grégoire. Viens, Toto, mon brave ! Tiens, porte ça ; et elle lui mit dans la gueule un bout de papier, sur lequel elle avait fait écrire à Auguste ce seul mot : Venez ! Jehan Troussebane connaissait son écriture. Rien à lui faire sentir, disait Mme Grégoire, et sortir c’est tout perdre.
