652
« Que l’homme qui vient de parler s’approche du tribunal. Un grand vieillard, correctement vêtu, se dirigea vers les juges à l’étonnement général. Votre nom, dit le président qui commençait à se dire : j’ai vu cette tête-là quelque part. Georges Ambroise, médecin aliéniste ! Quelle tête ils font, les juges disait-on dans un groupe de gavroches on Philippe croyait reconnaître son frère André ; il y eut un éclat de rire dans ce groupe. Le jury fait souvent des surprises. Les jurés s’étant retirés pour délibérer, des conversations s’établirent. Heureusement, disait un gros homme qu’on eut dit soufflé comme une vessie, heureusement que la réclamation du vieux ou rien ce sera la même chose ; ce gamin est déjà bon à enfermer. Avez-vous vu ? disait son voisin, reporter d’un journal où il n’y a pas de question sociale, que ce petit drôle avait l’air de faire le procès à la société. Écoute un peu ces particuliers-là, dit un des gamins à son voisin, sont-ils en train de battre comtois pour cacher qu’ils ont peur de tous ceux qui ne se trouvent pas comme en pays de Cocagne. Alors, dit l’autre, il y en a beaucoup qui doivent terriblement leur faire peur, passe-moi ton mouchoir, Michel. C’est Popol qui l’a. Non, je l’ai rendu à Ernest. Il l’a perdu. Prends du papier. En société ? Allons donc ! Dis donc, André, s’il allait être acquitté, Philippe. Laissez-moi tranquille, mioches, est-ce possible ? André, comme les bonshommes qui venaient se distraire à la cour d’assises, ne songeait pas au jury — qui va s’imaginer qu’après un réquisitoire fulminante une douzaine de petits bourgeois seront rebelles ! La délibération était terminée ; on fit rentrer l’accusé. A la stupéfaction de tout le monde les jurés jugeant autrement qu’on le leur avait ordonné, avaient acquitté Philippe et décidé qu’il serait remis au docteur aliéniste. Ionné. En voilà un qui a gagné la maladie de ses pratiques, reprit l’homme balPhilippe ne pouvait croire qu’on le remît en liberté, il ne savait en quels termes remercier le médecin. Attendez, mon enfant, pour être si reconnaissant ; les uns font de la vivisection sur les animaux pour se rendre compte des phénomènes vitaux, les autres font des études sur le cerveau humain pour se rendre compte du plus ou moins de responsabilité des êtres. Vous me servirez de sujet d’étude puis… j’ai un petit renseignement à vous demander. et ― Cet homme serait-il de la police, pensa Philippe épouvanté ?
