ler : « Vous prendrez l’avant-garde avec les Lorrains. Je manœuvrerai, de mon côté, avec ma troupe. » Boson monte à cheval, l’épée ceinte. Avec lui étaient cinq cents hommes avec des enseignes[1], armés de hauberts saffrés[2] et d’écus peints. Le roi de Reims[3] en envoya autant de son côté[4] sous la conduite de Pons de Braine. Je voudrais bien que Charles eût moins de monde. Aujourd’hui, puissant comte Girart, tu auras lieu, je crois de t’affliger !
486. Ce fut au mois de mai, au matin ; le jour était clair. Le vent soufflait doucement du côté du sud, faisant flotter les bannières. Les lignes de bataille se rapprochent sur un terrain uni. Là ne fut envoyé comme messager aucun chrétien, ni moine ni chanoine ni chapelain. Ce sera un grand deuil, de quelque côté que la victoire tourne.
487. La bataille commence avec acharnement. Voici, parmi les premiers, Pons, comte de Braine, gonfanonnier de Hugues[5], dont il conduit les troupes. Il cria que Girart et sa race étaient traîtres : « En ce jour on vous enlèvera vos terres, et à Charles sa peine ! » Boson court le frapper, et pour l’étrenne il l’abattit de son cheval à la distance d’une pleine longueur de lance. Pons le frappe à son tour, lui fait perdre l’équilibre et l’abat à terre, lui et son cheval. Boson se relève, les guides à la main ; d’un coup d’épée, il pourfend Pons jusqu’en l’échine : « Vous n’insulterez plus Girart, et ce n’est pas par vous qu’il perdra terre ni fief. »
488. Le jour était clair et beau, point orageux ; la terre unie, sans obstacles. Voici Girart qui s’avance devant tous
- ↑ Entreseins, ce ne sont pas des enseignes au sens de « bannière », mais des signes distinctifs, tels que des armoiries.
- ↑ Voy. p. 164, n. 3.
- ↑ Pour la rime.
- ↑ On a déjà vu plus haut qu’on s’efforçait, de part et d’autre, au début de la bataille, de mettre en présence des forces égales ; voy. § 143.
- ↑ Hugues de Broye ? Il y a dans P. (v. 6179-80) : « .... Hugues de Braine, avec lui Pons de Bretagne qui conduit sa troupe ».
