ils étaient acharnés l’un contre l’autre. Fouque était en ligne parmi les combattants vêtus du haubert, et montait un cheval rapide, fougueux et bien dressé. Il était richement armé ; il avait les éperons d’or aux pieds, et de solides chausses de fer. Le haubert qu’il avait sur le dos était fort et serré, les pans et la ventaille en étaient ornés d’or ; il était plus blanc qu’argent épuré, et jamais aucune arme n’avait pu le fausser. Il avait une épée longue et grande au pommeau doré. Le heaume qu’il portait sur la tête avait coûté cher et brillait par-dessus de tous les heaumes de l’armée. Il avait un écu écartelé d’or et d’azur, une lance roide, forte et au fer acéré. Bayart (son cheval) fait de grand sauts par les champs labourés, et s’est porté en avant de toute l’armée, plus loin qu’un arc ne lancerait un javelot. Le roi s’arrêta quand il vit Fouque. Il s’appuya sur un comte d’Auvergne et dit aux Français : « Seigneurs, voyez le meilleur chevalier qui jamais ait existé ; je vous dirai qui il est, si vous m’écoutez. On l’appelle Fouque, le cousin[1] de Girart. Il est natif d’Allemagne où il est seigneur. Écoutez quelles sont ses qualités. Attribuez-lui toutes celles du monde, en ôtant les mauvaises, car il n’en existe aucune de telle en lui, mais il est preux, courtois, distingué, franc, bon, habile parleur. Il connaît la chasse au bois et au marais, il sait les échecs, les tables, les dés. Jamais sa bourse n’a été fermée à personne, mais il donne à qui lui demande : tous, les bons comme les mauvais, y ont part ; jamais il n’a été lent à faire un acte de libéralité. Il est plein de piété envers Dieu ; car, depuis qu’il est au monde, il n’a jamais été dans une cour où il ait été accompli ou proposé aucune injustice, sans en avoir été peiné, s’il ne pouvait l’empêcher ; et jamais il n’a été renvoyé d’un jugement sans s’être battu en champ clos. Il déteste la guerre et aime la paix, mais, quand il a le
- ↑ Il y a dans les mss. neps (neveu).
