brûlé par la main d’un bourreau, & décrié par des gens qui ne l’entendoient pas plus que le valet de cet exécuteur. Enseignez-moi, de grace, la marche que vous avez suivie pour former des hommes ?
— Les hommes sont plutôt formés par la sage tendresse de notre gouvernement que par toute autre institution : mais pour ne parler ici que de la culture de l’esprit, en familiarisant les enfans avec les lettres, nous les familiarisons avec les opérations de l’algébre. Cet art est simple & d’une utilité générale ; il n’en coûte pas plus le savoir que d’apprendre à lire : l’ombre même des difficultés a disparu, les caracteres algébriques ne passent plus chez le vulgaire pour des caracteres magiques[1]. Nous avons remarqué que cette science accoutumoit l’esprit à voir les choses rigoureusement telles qu’elles
- ↑ L’imprimerie étoit connue depuis peu à Paris, lorsque quelqu’un entreprit de faire imprimer les Élémens d’Euclide ; mais comme il y entre, comme chacun sait, des cercles, des quarrés, des triangles & toutes sortes de lignes, un ouvrier de l’imprimeur crut que c’étoit un livre de sorcellerie, propre à évoquer le diable, qui pourroit l’emporter au milieu de son travail. Cependant le maître insistoit ; ce malheureux imbécile s’imagina qu’on avoit machiné sa perte, & sa tête fut tellement frappée que n’écoutant ni raison, ni confesseur, il mourut d’effroi quelques jours après.
