1740, lui répondis-je. — Eh bien, à ce compte, vous avez au juste sept cents ans. Il ne faut s’étonner de rien, dit-il à la multitude qui m’environnoit : Enoch, Élie ne sont point morts ; Mathusalem & quelques autres ont vécu 900 ans ; Nicolas Flamel court le monde comme le juif errant, & Monsieur, peut-être, a trouvé l’élixir immortel ou la pierre philosophale.
En prononçant ces mots il sourioit, & chacun se pressoit autour de moi avec une complaisance & un respect tout particulier. Ils brûloient tous de m’interroger, mais la discretion enchainoit leur langue ; ils se contentoient de se dire tout bas : un homme du siécle de Louis XV ! Oh, que cela est curieux !
CHAPITRE III.
Je m’habille à la fripperie.
J’étois fort embarrassé de ma personne.
Mon savant me dit : étonnant vieillard,
je m’offre volontiers à vous servir de guide ;
mais commençons, je vous prie, par entrer
chez le premier frippier que nous allons trouver,
car (ajouta-t-il avec franchise) je ne
pourrois pas vous accompagner si vous n’étiez
pas vêtu décemment.
