Ces yeux dont émanait, presque éteinte, une flamme,
Étaient les soupiraux uniques par où l’âme
Du vieux nain, torche, hélas ! d’un caveau, se fît voir ;
Et leur rayon, longtemps versé dans le miroir
Qui le renvoyait, pâle, à ces prunelles sombres,
Formait un fraternel échange, entre les ombres
De l’habitacle morne et de l’hôte hébété,
Du peu que l’un et l’autre ils avaient de clarté.
Je m’appuyais au mur, contemplant en silence
Le lieu, l’homme.
Ma main, qui pendait, heurta l’anse
De la cruche gisant vide sur les pavés ;
J’allai vers la fontaine, et je revins.
« Buvez, »
Dis-je. Le nain frémit à ma voix comme un homme
Qui s’éveille, et cria :
« Qui va là ? Je me nomme
Hespérus ! J’ai reçu, quoiqu’indigne, le don
De vaincre dans les champs sacrés d’Armageddon
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