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A. Vous trouveriez-vous fort heureux de vivre sous leur influence ?

B. Je crois que non. Mais je ne puis m’empêcher d’en admirer au moins le pouvoir et la durée.

A. Et vous en concluez ?

B. Une seule vérité de fait : c’est qu’on ne peut faire vivre les nations comme les individus au-delà du terme ordinaire prescrit par la nature, qu’en les empêchant de vivre, c’est-à-dire, d’user trop vîte le principe de vie qui leur est accordé.

A. Mais en tâchant d’entretenir sans cesse ce principe de vie, comme le feu sacré des vestales ?

B. On fait à merveille.

A. En le ranimant au flambeau du génie ?..

B. Encore mieux.

A. En l’exaltant par tous les genres d’enthousiasme ?