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Division concrète de la sociologie
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et d’« extraversion » à leur propos. Ils poussent un peu loin le freudisme ou le jungisme. Ces classifications n’ont déjà pas trop grande valeur en psychologie et physiologie individuelles ; elles n’en ont plus guère en sociologie. Mais elles donnent le sens de ce qu’est une science des caractères sociaux et, s’il en est, des caractères des races.

On peut en effet classer les sociétés à de multiples points de vue. Ainsi les unes sont prédominées par des éléments jeunes, par exemple la Russie, d’autres par des masses âgées, par exemple la France. D’un autre point de vue, elles sont rurales (russes) ou urbaines en majorité (anglaises), agricoles ou industrielles, etc. C’est ici qu’on pourra reprendre, en d’autres termes, mais en poursuivant les mêmes buts que M. Steinmetz[1] la vaste question de la classification des sociétés ou plutôt du catalogue de celles-ci. Car c’était au fond à des dosages que M. Steinmetz s’attachait, de façon remarquable pour l’époque.

Ces classifications poussées dans le détail arriveront peut-être un jour à rendre compte de la spécificité de chaque société connue, à expliquer son type spécial, son aspect individuel. Au fond, c’est ce que font inconsciemment, mais non sans méthode les historiens, les pratiquants de l’« histoire » devenue enfin « sociale ». On arrivera peut-être même à rendre compte des idiosyncrasies et ensuite à diagnostiquer à part l’état précis, à chaque instant, de chaque société. Tous ces problèmes échapperont aux généralités et à la littérature politique ou même historique. Ainsi de même que la psychologie doit être couronnée par une « caractérologie », de même une « caractérologie des sociétés », une « éthologie collective » concrète achèvera la sociologie générale et aidera à comprendre la conduite actuelle de chaque société.

On saura alors, ce que nous ne savons pas, sans danger pour les sociétés elles-mêmes, poser le problème de la sociologie appliquée ou politique. On sera prêt pour sauter ce dangereux pas : le vide qui s’étend de la science sociale pure à la direction de l’action.

Mais, on le remarque, ces deux plans d’une sociologie pure ne comprennent rien qui concerne la politique. Or, à ce point, nous rencontrons des traditions contraires de sociologues res-

  1. Cf. Année sociologique, 2.