Tels sont les avantages généraux de ce plan de travail. Chaque partie de ce plan possède aussi son utilité.
En particulier la division des phénomènes de la physiologie sociale a déjà cet avantage considérable : elle est rigoureusement concrète. Elle permet de poser en général tous les problèmes avec un minimum d’abstraction. Elle n’isole jamais les comportements collectifs des états de conscience collective correspondants. Et elle n’isole ni les uns, ni les autres ni du nombre, ni de la structure du groupe où on les constate.
D’abord, elle rassemble entre elles toutes les représentations et toutes les pratiques collectives, pavant ainsi la voie à une théorie générale de la représentation et à une théorie générale de l’action. En effet, les représentations collectives ont plus d’affinités, plus de connexions naturelles entre elles, bien souvent, même qu’avec les diverses formes de l’activité sociale qui leur sont une à une spécialement correspondantes. Une notion, un mot, comme l’idée et le terme de cause, sont non seulement en relation avec la religion, le droit, la technique, le langage, ils sont le total de ces relations. Même l’idée, toute la notion de cause touche la notion philosophique des valeurs, par exemple dans les jugements de valeur qui composent la magie et la religion, comme elle touche les débuts de la logique formelle en divination et en procédure. On pourrait faire d’autres observations sur la notion de faute — juridique, religieuse et professionnelle à la fois — chez les Maoris ou même les Berbères. Les mythes — autre exemple — sont pleins de principes de droit. Et ainsi de suite. Il est dangereux de ne pas apercevoir, de ne pas rechercher systématiquement ces rapports.
De même les pratiques se tiennent souvent la main et sont moins séparées les unes des autres, que des diverses notions qui, plus ou moins consciemment, leur président. La peine est dans de nombreuses sociétés, autant une expiation ou un paiement qu’un acte de justice. Toute propriété est un acte économique, même celle d’un rituel. Ces observations peuvent être multipliées sans fin.
Enfin, séparant mieux les deux groupes de faits qui sont fonction l’un de l’autre, les représentations collectives et les pra-
