I 62 LE RETOUR.
Ils se reo;ardèrent et se turent.
Alors, Martin, considérant les enfants en cercle autour de lui, désigna d'un coup de tête les deux fillettes.
— C'est-i' les miennes? Lévesque dit :
— C'est les tiennes.
Il ne se leva point; il ne les embrassa point; il constata seulement :
— Bon Dieu, qu'a sont grandes! Lévesque répéta :
— Que que j'allons fé?
Martin, perplexe, ne savait guère plus. Enfin il se décida :
— Moi, j' frai à ton désir. Je n' veux pas t' faire tort. C'est contrariant tout de même, vu la maison. J'ai deux éfants, tu n'as trois, chacun les siens. La mère, c'est-ti à té, c'est- ti à mé? J' suis consentant à ce qui te plaira; mais la maison, c'est à mé, vu qu'mon père me l'a laissée, que j'y sieus né, et qu'elle a des papiers chez le notaire.
La Martin pleurait toujours, par petits san- glots cachés dans la toile bleue du tablier. Les deux grandes fillettes s'étaient rapprochées et regardaient leur père avec inquiétude.
11 avait fini de mano"er. Il dit à son tour :
o
