— Ici ?
— Oui ici.
— Vous m’étonnez.
— Mon Dieu ! on s’y plaît parce que les membres du cercle n’ont pas cette peur de la mort qui est la grande gâcheuse des joies sur la terre.
— Mais alors, pourquoi sont-ils membres de ce cercle, s’ils ne se tuent pas ?
— On peut être membre du cercle sans se mettre pour cela dans l’obligation de se tuer.
— Mais alors ?
— Je m’explique. Devant le nombre démesurément croissant des suicides, devant les spectacles hideux qu’ils nous donnaient, s’est formée une société de pure bienfaisance, protectrice des désespérés, qui a mis à leur disposition une mort calme et insensible, sinon imprévue.
— Qui donc a pu autoriser une pareille œuvre ?
— Le général Boulanger, pendant son court passage au pouvoir. Il ne savait rien refuser. Il n’a fait que cela de bon, d’ailleurs. Donc, une société s’est formée d’hommes clairvoyants, désabusés, sceptiques, qui ont
