La sœur aînée, Rose, était laide, plate, insignifiante, une de ces filles qu’on ne voit pas, à qui on ne parle pas, et dont on ne dit rien.
La mère se leva, et se tournant vers Georges :
— Ainsi, je compte sur vous jeudi prochain, à deux heures.
Il répondit :
— Comptez sur moi, madame.
Dès qu’elle fut partie, Mme de Marelle se leva à son tour.
— Au revoir, Bel-Ami.
Ce fut elle alors qui lui serra la main, très fort, très longtemps ; et il se sentit remué par cet aveu silencieux, repris d’un brusque béguin pour cette petite bourgeoise bohème et bon enfant, qui l’aimait vraiment, peut-être.
« J’irai la voir demain, » pensa-t-il.
Dès qu’il fut seul en face de sa femme, Madeleine se mit à rire, d’un rire franc et gai, et le regardant bien en face :
— Tu sais, que tu as inspiré une passion à Mme Walter ?
Il répondit incrédule :
— Allons donc ?
— Mais oui, je te l’affirme, elle m’a parlé de toi avec un enthousiasme fou. C’est si singulier de sa part ! Elle voudrait trouver deux
