— Tiens, je t’ai apporté des roses !
Elle se retourna brusquement, toute souriante, criant :
— Ah ! que tu es gentil d’avoir pensé à ça.
Et elle lui tendit ses bras et ses lèvres avec un élan de plaisir si vrai qu’il se sentit consolé.
Elle prit les fleurs, les respira, et, avec une vivacité d’enfant ravie, les plaça dans le vase resté vide en face du premier. Puis elle murmura en regardant l’effet :
— Que je suis contente ! Voilà ma cheminée garnie maintenant.
Elle ajouta presque aussitôt, d’un air convaincu :
— Tu sais, il est charmant, Vaudrec, tu seras tout de suite intime avec lui.
Un coup de timbre annonça le comte. Il entra, tranquille, très à l’aise, comme chez lui. Après avoir baisé galamment les doigts de la jeune femme, il se tourna vers le mari et lui tendit la main avec cordialité en demandant :
— Ça va bien, mon cher Du Roy ?
Il n’avait plus son air roide, son air gourmé de jadis, mais un air affable, révélant bien que la situation n’était plus la même. Le journaliste, surpris, tâcha de se montrer gentil pour répondre à ces avances. On eût cru,
