AVANT-PROPOS
Cette très courte étude est le « discours sur Alfred de Vigny » que l’Académie française a bien voulu couronner l’an dernier dans le concours dit ô^ éloquence. J’y ai fait quelques retouches et ajouté quelques notes.
Est-il besoin de remarquer qu’elle ne prétend point être complète ? Même après l’élégante analyse de M. Maurice Paléologue (i) et le recueil de documents de M. Léon Séché (2), il resterait à écrire un livre sur Alfred de Vigny. On ne le trouvera point ici. Il faudrait étudier les origines de son art, qui a connu autant qu’un autre à ses débuts la t3^rannie du passé littéraire (3) , l’influence de la poésie anglaise sur sa pensée et son imagination (4), sa place ou plutôt son isolement dans {) Alfred de Vigny, Paris, 1891, Hachette (Les grands écrivains français), i vol. in-i8. (2) Alfred de Vigny et son ietnps, Documents nouveaux et inédits, Paris, s. d. [1902] Juven, i vol. in-8. (3) Dans un article qui paraîtra prochainement à la Revue d’histoire littéraire de la France, j’ai essayé de marquer la dette de Vigny à l’égard de Chénier. (4) Sur quelques points, les plus importants, cette étude vient d’être faite : pour Thomas Moore (les rapports entre Eloa et les Amours des anges) ^ par M. Fernand Baldensperger, Thomas Moore and Alfred de Vigny, The modem language
