assez leurs idées ; ils ne réfléchissent pas assez pour acquérir cette force de caractère qui est la base des résolutions magnanimes. Mais écoutons ce que dit des grands, un observateur ingénieux :
« Les grands sont-ils insensibles au peu qu’il leur en coûte pour acquérir l’admiration publique, ou s’imaginent-ils que, comme les autres, ils doivent l’acheter de leur sang et de leurs sueurs ? Comment leur apprend-on à soutenir la dignité de leur rang ; à se rendre eux-mêmes dignes de cette supériorité sur leurs concitoyens qu’ils doivent aux vertus de leurs ancêtres ? Est-ce par la science, l’habileté, la patience, la modestie, ou par des vertus quelconques ? L’attention qu’on donne à tous leurs propos, à leurs moindres discours, les habitue à péser sur les circonstances les plus ordinaires de la vie ; ils s’étudient à remplir exactement le vain formulaire du cérémonial des sociétés : persuadés qu’on les distingue, et qu’on est disposé à favoriser toutes leurs inclinations, ils agissent dans les occasions les plus indifférentes avec cette liberté, cette hauteur qu’une idée pareille doit
