Un jour, si la tradition est exacte, saint Marc naviguait à travers les lagunes, où la nuit vint le surprendre. Il attacha fortement sa barque à un poteau et s’endormit. Alors lui apparut un envoyé du Seigneur : Gloire à toi, Marc ! lui murmura la voix de l’ange, gloire à toi, car à cette même place où tu reposes, un temple magnifique doit s’élever pour honorer tes cendres pieusement recueillies, et la plus belle des villes se groupera alentour, une noble ville toute de marbre, qui se placera sous le patronage de ton nom. Gloire à toi ! Il t’appartenait de devenir le gonfalonier de cette ville que les flots étreignent de toutes parts.
Glorifier est une vertu. Plutarque de l’art, tu nous as conservé des faits plus beaux que ne les avait transmis la légende.
Si le mou Canova éveille le sentiment de l’antique, toi, Donato, ton austère et viril talent parle au cœur.
Assise sur la haute terrasse, la fermière allaite son nourrisson là où jadis le conquérant engendra d’audacieuses pensées.
Six siècles se sont écoulés depuis lors ; mais tu croirais les avoir remontés en rêve, en te voyant partout environné des constructions de l’art gothique.
