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vers l’ouest. On arriva à la baie Matagorda, dans le Texas, à cent vingt lieues au delà du fleuve que l’on cherchait. Ne voyant aucune trace du Mississipi, La Salle prit la résolution désespérée de débarquer son monde à cet endroit qu’il nomma Saint-Louis et où M. de Beaujeu le laissa avec cent quatre-vingts hommes, après avoir perdu le vaisseau, qui contenait presque tout l’approvisionnement et les outils destinés aux Colons. Ceux-ci se mirent néanmoins à l’œuvre avec courage, mais les grains semés furent brûlés par le soleil, tandis que les bêtes sauvages, les indigènes et la maladie faisaient leurs ravages parmi les gens de La Salle. Enfin, l’épidémie, la disette et plusieurs expéditions qu’il fit à la recherche du Mississipi, et dans lesquelles il perdit bon nombre de ses gens, déterminèrent La Salle à demander des secours en France par