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La comtesse.

Pourquoi m’en donneriez-vous la peine, puisque vous voilà ?

Le Marquis.

C’est que vous ne connaissez qu’elle ; c’est la plus aimable femme, la plus franche. Vous parlez de gens sans façon ? il n’y a personne comme elle ; plus je la vois, plus je l’admire.

La comtesse.

Épousez-la, marquis, épousez-la, et laissez Hortense ; il n’y a point à hésiter, vous n’avez point d’autre parti à prendre.

Le Marquis.

Oui ; mais je songe à une chose ; n’y aurait-il pas moyen de me sauver les deux cent mille francs ? Je vous parle à cœur ouvert.

La comtesse.

Regardez-moi dans cette occasion-ci comme une autre vous-même.

Le Marquis.

Ah ! que c’est bien dit, une autre moi-même !

La comtesse.

Ce qui me plaît en vous, c’est votre franchise, qui est une qualité admirable. Revenons. Comment vous sauver ces deux cent mille francs ?

Le Marquis.

C’est qu’Hortense aime le Chevalier. Mais, à propos, c’est votre parent ?