lées et ces petits hameaux qui se trouvent épars dans un pays très-peu habité, tel que les montagnes d’Écosse, il faut que chaque fermier soit le boucher, le boulanger et le brasseur de son ménage. Dans ces pays, il ne faut pas s’attendre à trouver deux forgerons, deux charpentiers et deux maçons qui ne soient pas au moins à vingt milles l’un de l’autre. Les familles éparses qui se trouvent à huit ou dix milles du plus proche de ces ouvriers, sont obligées de s’apprendre à faire elles-mêmes une quantité de menus ouvrages pour lesquels on aurait recours à l’ouvrier dans des pays plus peuplés. »
Cette séparation des occupations, que l’on appelle en économie politique, la division du travail, ne peut avoir lieu que dans les pays civilisés. Dans les états florissants de l’Europe, on trouve non-seulement les hommes occupés exclusivement d’un art particulier, mais cet art subdivisé en de nombreuses branches, dont chacune forme une occupation distincte pour des ouvriers différents.
Il y a là-dessus un beau passage d’Adam Smith, dont maintenant vous pourrez apprécier le mérite.
« Observez, dans un pays civilisé et florissant, ce qu’est le mobilier d’un simple journalier ou du dernier des manœuvres, et vous verrez que le nombre des gens dont l’industrie a concouru pour une part quelconque à lui fournir ce mobilier, est au delà de tout calcul possible. La veste de laine, par exemple, qui couvre ce journalier, toute grossière qu’elle paraît, est le produit du travail réuni d’une innombrable multitude d’ouvriers. Le berger, celui qui a trié la laine, celui qui l’a peignée ou cardée, le teinturier, le fileur, le tisserand, le foulon, celui qui adoucit, chardonne et unit le drap, tous ont mis une portion de leur industrie à l’achèvement de cette œuvre grossière. Combien d’ailleurs n’y a-t-il pas eu de marchands et de voituriers employés à transporter les matériaux à ces divers ouvriers, qui souvent demeurent dans des endroits fort distants les uns des autres. Que de commerce et de navigation mis en mouvement ! Que de constructeurs de vaisseaux ! Que de matelots, d’ouvriers en voiles et en cordages mis en œuvre pour opérer les transports des différentes drogues du teinturier, rapportées souvent des extrémités du
