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L’ÉCONOMIE POLITIQUE.

principes du commerce ; nous avons exposé les différentes sources d’où l’on peut tirer un revenu ; dans notre prochain entretien nous examinerons la nature et les effets de la dépense.

CONVERSATION XXII.

DE LA DÉPENSE.

De la manière de disposer du revenu. — De la dépense des individus. — Effets de la consommation du capital. — L’accroissement du revenu d’un pays est avantageux à toutes les classes du peuple. — Excepté dans le cas ou le gouvernement se mêle de la disposition du capital. — Des lois somptuaires. — du luxe. — L’industrie est excitée par le luxe. — Passage de Paley sur le luxe. — Un accroissement soudain de richesse est préjudiciable aux classes travaillantes. — Passage du traité de Bentham sur la législation. — Le luxe des Romains n’était pas le résultat de l’industrie laborieuse. — Des désavantages qu’entraîne un luxe excessif.

MADAME B.

Je pense que vous entendez à présent la manière dont le capital s’accumule, et les différentes manières de l’employer pour produire un revenu. Il nous reste à examiner comment on dispose de ce revenu.

CAROLINE.

Je sais déjà qu’il peut être dépensé ou accumulé et converti en capital ; et que plus un homme économise dans le but d’opérer cette conversion, plus il s’enrichit.

MADAME B.

Cette observation n’est pas moins applicable au capital de tout un pays ; il croit par le travail et la frugalité ; la prodigalité le dissipe.

CAROLINE.

Il me semble que vous disiez que le capital d’un pays n’était que le capital des habitants pris collectivement ?