se lie à plusieurs autres, qui rendent la question compliquée et embarrassée, tellement que nous ferons bien de la laisser discuter à de plus habiles que nous.
Le système de produire tout l’approvisionnement de blé dans le pays même, lorsque ce pays possède un grand capital suffisant pour l’entretien d’une nombreuse population, a non seulement le désavantage de maintenir haut le prix du blé dans les années communes, mais en outre occasionne, en temps de disette et d’abondance, de plus grandes fluctuations dans les prix, que si ces différences accidentelles étaient affaiblies par un commerce libre avec d’autres contrées. Il serait difficile peut-être de dire, si c’est du haut ou du bas prix des grains que nous avons le plus souffert dans le cours de ces vingt dernières années ; mais nous avons acquis une expérience suffisante des maux qu’entraînent ces deux extrêmes, pour croire que rien n’est plus sage que d’adopter les mesures qui peuvent prévenir de grandes fluctuations dans les prix.
Rien n’est plus contraire aux intérêts des classes travaillantes que de grandes et soudaines fluctuations dans le prix du pain. Ces classes laborieuses sont tour à tour dans la détresse du besoin et dans l’ivresse de l’abondance ; lorsque cette abondance n’est due qu’à une saison favorable, elle les jette dans la dissipation, et il leur est impossible de soutenir longtemps la même dépense. C’est un rayon de soleil qui brille dans un jour d’hiver, et développe un bourgeon trop hâtif, que le froid a bientôt flétri.
Je vois que vous ne voulez point admettre d’exception en faveur du commerce des grains, et qu’il faut que je reconnaisse enfin la convenance de laisser le commerce parfaitement libre et ouvert à tous.
C’est le parti le plus sage. Au lieu de lutter contre les conseils de la raison et de la nature, et de vouloir follement produire tout chez soi, chaque pays devrait s’appliquer à diriger son travail vers les branches d’industrie auxquelles l’invitent sa situation et ses moyens.
Permettez-moi de vous faire observer toutefois, qu’il y a, parmi
