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L’ÉCONOMIE POLITIQUE.

dans la valeur échangeable des marchandises, mais qu’il arrivera rarement qu’elle s’écarte beaucoup de la valeur naturelle, vers laquelle (quand l’emploi du capital est laissé libre) sa valeur échangeable tendra toujours à s’approcher.

CONVERSATION XVI.

SUR LA MONNAIE.

De l’usage de la monnaie comme moyen d’échange. — De l’emprunt. — Usage de la monnaie comme mesure des valeurs. — De la variation de la valeur échangeable de l’or et de l’argent. — Comment le prix des marchandises en est affecté. — Du bas prix nominal et réel. — Quelles classes du peuple se ressentent de la variation de valeur de l’or et de l’argent. — Jusqu’à quel point la monnaie est une partie de la richesse d’un pays. — De l’exportation de la monnaie. — Par quel moyen la valeur des métaux précieux s’égalise dans toutes les parties du monde civilisé.

MADAME B.

À présent que nous avons acquis quelque connaissance de la nature de la valeur, nous pouvons nous occuper de l’usage de la monnaie.

Sans ce moyen général d’échange, le commerce n’aurait pu faire des progrès considérables ; car à mesure que les subdivisions du travail se seraient multipliées, la difficulté de régler les comptes aurait augmenté, et serait enfin devenue insurmontable. Le boucher aurait manqué de pain, tandis peut-être que le boulanger n’aurait point manqué de viande ; ou bien ils auraient été disposés à échanger leurs marchandises respectives, mais non pas en valeur égale.

CAROLINE.

En tout temps, il serait, je crois, très-difficile de balancer exactement de tels comptes.