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par former des remous ; il y en avait de rebondis comme des sacs d’écus ; il y en avait de secs comme des usuriers ; il y en avait d’étroits comme des silhouettes de recors, capables de glisser entre les fentes de toutes les maisons ; il y en avait de travers comme pour barrer le chemin ; il y en avait derrière lesquels des mains se nouaient, des mains aux doigts longs se ployant aux phalanges comme des outils à crocheter les serrures. Et l’ensemble de ces dos luisait dans le pelage fauve ou noir des étoffes à longs poils frétillants, comme s’ils eussent été l’échine vivante de l’animal ; et c’était affolant cet ouragan de dos bondant les couloirs : dos convulsionnés toujours remontant, dont il semblait à Duvicquet ressentir l’écroulement sur le sien.

Il courut à ce moment un frissonnement d’air dans lequel reluisait un rayon d’après-midi. L’évolution décorative des groupes nuageux escaladant les hauteurs se trouvait baignée d’un petit rampement lumineux et doux de teinte rose qui commençait à s’affirmer ; aussi, le bleu des plans voisins en prenait-il une nuance plus grave, plus grisâtre, comme celle que certains peintres emploient dans les vêtements de la Vierge ; ce rose de printemps, ce rose en train de fleurir dans l’air grimpait avec persuasion. Un aspect nouveau surgit alors dans les accidents aériens, quelque chose de communicatif, qui imposait l’effort à l’homme, qui le convainquait, et opérait en lui comme un bondissement de vigueur physique. Henri huma les gras épanouissements de l’espace.