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train de combiner. Celui qui n’a pas su garder sa femme n’a que ce qu’il mérite. Voilà mon opinion, à moi.

Et il regarda les assistants d’un air placide qui jeta un léger froid dans le salon ; après, il continua tranquillement à aligner ses cartes.

— Mais, madame, reprit le député, vous devez être pour le divorce, cependant ?

— Est-ce que je le sais, pour quoi je suis ! reprit-elle en haussant les épaules. Le savez-vous vous-même ? Le divorce ! mais, bon Dieu, qu’on se hâte donc de le voter aujourd’hui ; vous verrez si, au bout de deux mois, on se souvient qu’il existe. La République manque de femmes, assure-t-on ? c’est une manière comme une autre de les ramener sur le tapis que de s’occuper du divorce. Vous les mettez à la porte du Parlement ? mais vous trouvez moyen de les y faire rentrer d’une façon détournée en agitant les grelots des procédés coupables dont les femmes se croient à chaque minute martyres. Oh ! votre moyen est ingénieux pour les conquérir, les amener à trouver excellent un gouvernement comme le vôtre. Vous leur montrerez qu’elles sont victimes depuis le ventre de leur mère. Quelques-unes ne s’en doutaient pas, mais comme elles seront bien aises de l’apprendre ! de quels cris de joie elles salueront cette révélation ! — car, enfin, se croire heureuse, et découvrir subitement qu’on est à cent lieues de ce que l’on supposait, quel réveil, messeigneurs !

— Neuf de pique, sept de pique, dix de pique.