à l’acte qui, quatre ans auparavant la torturait, succéderait une jouissance vive.
Oui, sa résolution s’affermissait, elle reprendrait les deux boucles tentatrices, et elle se sauverait.
C’est la nuit, Mlle Léa est rentrée de mauvaise humeur, moins tard qu’on ne s’y attendait, n’ayant rencontré personne au rendez-vous donné. Elle s’est couchée en bousculant la femme de chambre. Frissonnette a feint de ranger un instant la toilette de madame, ensuite elle est sortie de la pièce, emportant quelque chose. Il est dix heures, elle n’a pas touché à ses hardes, mais elle a pris l’argent de ses gages.
— Je vais faire une commission, a-t-elle crié au concierge, qui clignait de l’œil en la regardant courir.
Le lendemain on l’a appelée, des recherches ont été commencées, sa disparition n’est nullement douteuse. Mlle Léa s’est inquiétée un instant ; en s’apercevant de la perte de ses anglaises, elle a compris.
— Au bout du compte, la pauvre fille a pu se voir dans son droit, a-t-elle dit ; sa vie n’a pas été très heureuse à mes côtés ; depuis quelques jours, surtout, je la trouvais soucieuse. Quant à ses cheveux, j’ai remarqué qu’après me les avoir offerts, elle s’en montrait jalouse ; c’est un drôle de caractère. Elle a eu parfois des accès de sentimentalité bête ; et dans d’autres instants, on ne lui arrachait pas un mot. La preuve qu’elle est honnête c’est qu’elle n’a
