les roturiers. Pour les classes privilégiées, l’exemption de toute taxe n’était pas seulement un avantage pécuniaire, mais une satisfaction d’amour-propre, un hommage dù à leur dignité. Aussi, en 1484, les nobles réclamèrent-ils contre ce qui leur paraissait une méconnaissance de leurs droits. Le Tiers-État se défendit avec vivacité, et la discussion devenait irritante, quand le chancelier intervint. Il exhorta le clergé et la noblesse à supporter leurs frais de députation « pour cette fois seulement, et sans que cela tirât à conséquence ». Du moment que la mesure était déclarée provisoire, elle fut acceptée par les intéressés ; depuis, elle continua à être appliquée toutes les fois que les États furent réunis. En France, le caractère provisoire est la plus sûre garantie de durée.
Le mandat des députés était alors réellement un mandat, contracté entre le délégué et ceux qui le chargeaient d’aller défendre leurs intérêts. Les conditions en étaient débattues, et acceptées de part et d’autre quand on s’était mis d’accord. En général, le collège électoral allouait à son député une avance destinée à lui permettre de « s’équiper » ; puis il lui promettait, après son retour, une somme déterminée. De là certaines conséquences : En 1592, année de guerre civile, le pays n’était pas sûr. Les députés de Lyon firent observer à leurs commettants qu’ils risquaient d’être volés pendant le voyage,
