D’autre part, dans cette suite de détails curieux, de révélations nouvelles, de faits imprévus et piquants, de caractères amusants et singuliers dont l’originalité tranche sur la banalité de nos jours, nous trouvons un tableau aussi saisissant que fidèle de l’une des époques les plus intéressantes de notre histoire.
Nous y voyons aussi un aspect de la Révolution peut-être moins connu que les autres. On nous avait souvent décrit les luttes parlementaires et les fureurs des partis ; le sort des nobles qui, ayant émigré, mouraient de faim à l’étranger ou combattaient dans l’armée de Condé ; les malheurs des victimes que la Révolution avait traitées en ennemies et fauchées sur l’échafaud. Les Mémoires de Dufort nous racontent la vie d’un homme qui, par modération et peut-être par timidité, ne combattit pas la Révolution ; qui se soumit à toutes ses exigences, à toutes ses vexations, et ne résista jamais à l’autorité légale. Il ne put éviter cependant d’être frappé dans ses affections, dans sa liberté, dans ses propriétés, en un mot, dans tous les biens matériels et moraux que l’organisation politique d’un pays a pour but et pour devoir de garantir aux citoyens paisibles. À ce point de vue encore, ce livre nous offre, en même temps qu’une lecture attachante, un utile enseignement.
