rel ; oui, il y a quelque chose, j’en parierais ma fortune, mais quoi ? — Le baron Jean se disait cela, à lui-même, plus qu’il ne le disait à sa femme, qui, maussade, cherchait elle aussi l’explication du mystère, tout en ôtant ses faux cheveux au coin de la cheminée. La soirée s’était pourtant bien passée ; Véra s’était montrée très aimable envers Maxime et les deux jeunes filles, leur promettant force bals et soirées, disant qu’elle comptait tenir maison ouverte, à leur intention. Mais Amélie ne lui pardonnait pas de traiter Marca comme sa fille. Aussi, sans répondre aux paroles de son mari, elle s’écria :
— Cette fille de rien ! cette enfant du ruisseau ! Vous verrez qu’elle finira par nous mettre tous sur la paille…, et avec cela qu’elle n’est pas mal… cette créature !
— Elle tient des fourrures, comme Véra disait dans le temps, fit le mari ; puis il ajouta en répétant ce qu’il avait déjà dit une fois : Bah ! nous trouverons un joint…, elle s’est toujours lassée de ses joujoux… cependant je ne la reconnais pas ; il y a un secret et il faudra bien que je finisse par le découvrir !
