Magasin illustré d’Éducation et de Récréation
LA GRANDE FORÊT par
JULES VERNE —
illustrations de
GEORGE ROUX
XI (Suite.) La journée du 19 mars.
Quant à la taille de ce petit être, elle’ne dépassait pas soixante-quinze centimètres. 11 semblait encore, il est vrai, dans son enfance et ne pas avoir plus de cinq à six ans. Sa peau, dépourvue de poils, présentait un léger duvet roux ; sur son front, son menton et ses joues, aucune apparence de système pileux, qui ne foisonnait que sur sa poitrine, les cuisses et les jambes. Ses oreilles se termi naient par une chair arrondie et molle, diffé rentes de celles des quadrumanes, lesquelles sont dépourvues de lobules. Ses bras ne s’allongeaient pas démesurément. La na ture ne l’avait point gratifié du cinquième membre, commun à la plupart des singes, cette queue qui leur sert au tact et à la préhen sion. 11 avait la tête de forme ronde, l’angle facial d’environ quatre-vingts degrés, le nez épaté, le front peu fuyant. Si ce n’étaient pas des cheveux qui garnissaient son crâne, c’était du moins une sorte de toison analogue à celle des indigènes de l’Afrique centrale. Évidemment, ce type se réclamait plus de l’homme que du xin — 2® série. Droits de traduction et
singe par sa conformation générale, et très pro bablement aussi par son organisation interne. A quel degré de surprise arrivèrent Max Huber et John Cort, on l’imaginera, en pré sence d’un être absolument nouveau qu’aucun anthropologiste n’avait jamais observé, et qui, en somme, paraissait intermédiaire entre l’humanité et l’animalité. Et puis, Llanga avait affirmé qu’il parlait,— à moins que le jeune indigène n’eût pris pour un mot articulé ce qui n’était qu’un cri, ne répondant point à une idée quelconque, un cri dû à l’instinct, non à l’intelligence. Les deux amis restaient silencieux, espé rant que la bouche du petit s’entr’ouvrirait, tandis que Llanga continuait de lui bassiner le front et les tempes. Sa respiration, d’ail leurs, était moins haletante, sa peau moins chaude, et l’accès de fièvre touchait à son terme. Enfin ses lèvres se détendirent légère ment. « Ngora... ngora !... » prononça-t-il d’une voix faible. 152 — 15 de reproduction réservés.
